天常：天之常道。“乱天常”，犹言悖天理。
篡弑：言杀君夺位。董卓于公元189年以并州牧应袁绍召入都，废汉少帝(刘辩)为弘农王，次年杀弘农王。
诸贤良：指被董卓杀害的丁原、周珌、任琼等。
旧邦：指长安。公元190年董卓焚烧洛阳，强迫君臣百姓西迁长安。
兴义师：指起兵讨董卓。初平元年(190年)关东州郡皆起兵讨董，以袁绍为盟主。
祥：善。“不祥”，指董卓。
卓众：指董卓部下李榷、郭汜等所带的军队。初平三年(192年)李、郭等出兵关东，大掠陈留、颖川诸县。蔡琰于此时被掳。
胡羌：指董卓军中的羌胡。董卓所部本多羌、氐族人(见《后汉书·董卓传》)。李榷军中杂有羌胡(见《后汉纪·献帝纪》记载)。
截：斩断。
孑：独。这句是说杀得不剩一个。
相撑拒：互相支拄。这句是说尸体众多堆积杂乱。
西入关：指入函谷关。卓众本从关内东下，大掠后还入关。
迥：遥远。
邈冥冥：渺远迷茫貌。
弊：即“毙”，詈骂之词。“弊降虏”，犹言“死囚”。
亭：古通“停”。“停刃”犹言加刃。
我曹：犹我辈，兵士自称。以上四句是说兵土对于被虏者不满意就说：“杀了你这死囚，让你吃刀子，我们不养活你了。”
毒：恨。
参：兼。这句是说毒恨和痛苦交并。
彼苍者：指天。这句是呼天而问，问这些被难者犯了什么罪。
边荒：边远之地，指南匈奴，其地在河东平阳(今山西省临汾附近)。蔡琰如何入南匈奴人之手，本诗略而不叙，史传也不曾明载。《后汉书》本传只言其时在兴平二年(195年)。是年十一月李榷、郭汜等军为南匈奴左贤王所破，疑蔡琰就在这次战争中由李、郭军转入南匈奴军。
少义理：言其地风俗野蛮。这句隐括自己被蹂躏被侮辱的种种遭遇。
邂逅：不期而遇。
徼：侥幸。这句是说平时所觊望的事情意外地实现了。
骨肉：喻至亲。作者苦念故乡，见使者来迎，如见亲人，所以称之为骨肉。或谓曹操遣使赎蔡琰或许假托其亲属的名义，所以诗中说“骨肉来迎”。
天属：天然的亲属，如父母、于女、兄弟、姐妹。
缀：联系。
五内：五脏。
恍惚：精神迷糊。
生狂痴：发狂。
遄征：疾行。
日遐迈：一天一天地走远了。
中外：犹中表，“中”指舅父的子女，为内兄弟，“外”指姑母的子女，为外兄弟。以上二句是说到家后才知道家属已死尽，又无中表近亲。
茕茕：孤独貌。
景：同“影”。
怛咤：惊痛而发声。
相宽大：劝她宽心。
息：呼息。这句是说又勉强活下去。
何聊赖：言无聊赖，就是无依靠，无乐趣。
新人：指作者重嫁的丈夫董祀。
勖：勉励。
捐废：弃置不顾。以上二句是说自己经过一番流离，成为被人轻视的女人，常常怕被新人抛弃。
【简析】：
《后汉书·董祀妻传》说蔡琰“感伤乱离，追怀悲愤，作诗二章”。第二章是骚体，凡三十八句。第一章是五言诗，凡一百零八句，就是本篇。这诗开头四十句叙遭祸被虏的原由和被虏入关途中的苦楚。次四十句叙在南匈奴的生活和听到被赎消息悲喜交集以及和“胡子”分别时的惨痛。最后二十八句叙归途和到家后所见所感。
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初识蔡文姬，缘于焦尾琴的故事；对她坎坷悲哀的一生产生共鸣，则缘于《悲愤诗》。
蔡琰，字文姬，陈留圉（河南杞县）人。生长在汉代，是蔡邕之女，曾在汉末董卓之乱时被俘虏到南匈奴，十二年后被曹操赎回。郭沫若有部历史剧讲文姬归汉，里面有文姬唱《胡笳十八拍》，据一般考证认为，文姬仅留有一首五言《悲愤诗》传世。
她的作品，《后汉书》载其《悲愤诗》二章，一为五言体，一为楚辞体。《悲愤诗》共百另八句，诗人用真切的笔法历述汉末战乱之苦，战争的罪恶，社会的混乱，百姓的颠沛流离，以及封建礼教的罪恶：
[汉季失权时，董卓乱天常，志欲图篡弑，先害诸贤良。
逼迫迁旧邦，拥主以自强。海内兴义师，欲共计不详。卓众来东下，金甲耀日光。平土人脆弱，来兵皆胡羌。猎野围城邑，所向悉破亡。斩截无孑遗，尸骸相撑拒。马边悬男头，马后载妇女。长驱西入关，迥路险且阻。不顾邈冥冥，肝胆为烂腐。所略有万计，不得令囤聚。或有骨肉俱，欲言不敢语。失意几微间，辄言“毙降虏！要当以亭刃，我曹不活汝！”岂敢惜性命，不堪其詈骂。或便加棰杖，毒痛参并下。旦则号泣行，夜则悲吟坐，欲死不能得，欲生无一可。彼苍者何辜？乃遭此厄祸。]
这种现实主义，史诗般地描述，既具汉魏古风而又过之。汉末诗歌中写的“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣”（曹操《蒿里行》），“出门无所见，白骨蔽平原”（王粲《七哀诗》），一样读来让人扼腕。紧接着诗人叙说没入匈奴后的思乡之情，以及全诗的主题部分，骨肉分离和自己是不是该归汉的犹疑：
[边荒与华异，人俗少义理。处所多霜雪，胡风春夏起，翩翩吹我衣，肃肃入我耳。感时念父母，哀叹无终已。有客从外来，闻之常欢喜。迎问其消息，辄复非乡里。邂逅缴时愿，骨肉来迎己。己得自解免，当复弃儿子。天属缀人心，念别无会期。存亡永乖隔，不忍与之辞。儿前抱我颈，问母欲何之？人言“母当去，岂复有还时？”“阿母常仁恻，今何更不慈？我尚未成人，奈何不顾思！”见此崩五内，恍惚生狂痴。号泣手抚摩，当发复回疑。兼有同时辈，相送告离别。慕我独得归，哀叫声摧裂。马为立踟蹰，车为不转辙。观着皆嘘欷，行路亦呜咽。]
思乡之情溢于言表，拳拳的赤子心，但诗人还沉醉在重返故里的喜悦时，笔锋一转，“己得自解免，当复弃儿子”，又陷入骨肉分离的悲痛境地，十二年的屈辱之路铺成的怨情，结下的苦果：她想到自己生还之日，也是与两个亲生儿子诀别之时。
诗人将发自内心的恋子之情喷薄纸上，读来让人唏嘘，感人肺腑。最后一段，诗人倾诉了归汉后的感受和遭遇：[去去割情恋，遄征日遐迈。悠悠三千里，何时复交会？念我出腹子，胸臆为摧败。既至家人尽，又复无中外。城郭为山林，庭宇生荆艾。白骨不知谁，从横莫覆盖。出门无人声，豺狼号且吠。茕茕对孤景，怛吒糜肝肺。登高远眺望，魂神忽飞逝。奄若寿命尽，旁人相宽大。为复强视息，虽生何聊
赖！托命于新人，竭心自勖励。流离成鄙贱，常恐复捐废。人生几何时，怀忧终年岁！]
归汉后，诗人并没有感受应有的快乐，曹操并没有给文姬新的安置，而是将其重嫁于屯田都尉董祀。史载，《后汉书》蔡文姬“博学有才辩，又妙于音律”，“兴平中，天下丧乱，文姬为胡骑所获，没于南匈奴左贤王，在胡中12年，生2子。曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金壁赎之，而重嫁祀”。
不久，董祀犯法，曹操要将其处死，文姬面临再寡，顾不得许多，蓬首徒行，向操求情。史载，“祀为屯田都尉，犯法当死，文姬诣曹操请之。时公卿名士及远方使驿坐着满堂，操谓宾客曰：‘蔡伯喈女在外，今为诸君见之。’及文姬进，蓬首徒行，叩头请罪，言辞清辩，旨甚酸哀，众皆为之动容。”曹操也被文姬的言辞感动，赦免了董祀。
作为弱女子，生在乱世，她精神上受到了双重的打击，一是作为汉人，被胡人所掳；二是作为女人，被迫嫁给胡人为妻。在封建礼教的歧视下，归汉后，文姬不仅没有得到人们同情和理解，而且还因在流离中失节于胡人而受人鄙视轻贱的担忧。
《悲愤诗》熔个人的痛苦遭遇，人民的苦难，异域的生活感受，母子分离的切肤之痛于一炉，言语质朴，全篇贯穿着“悲愤”之情绪，没有过亲身经历的人，是无法写出如此感人肺腑的的诗的。
原作者：小字阿瞒