这首词的两片各有中心。上片是“无处问英雄”。“平台戏马”系用项羽典故 。“戏马台”在彭城（今江苏徐州市）南效云龙山下，昔日项羽曾在此操练兵马。后来，刘裕也于重阳节在此大会宾客。项羽、刘裕，皆一时豪杰，但时过境迁，英雄已逝 。“无处问英雄 ”，既是作者对已逝英雄的感叹，也是对当世英雄的寻觅，但理想的英雄又在何处呢！由于作者为没有英雄人物可报效祖国而焦虑，所以他才感到重九时节“浮烟冷雨”的压抑，才觉得“年年如旧”的只有黄花，也才“伫立时搔首 ”。下片的中心是“一醉万缘空 ”。正因为作者要在昏醉中寻找解脱与安慰，所以客来后才只有“草草三杯酒 ”，所以才劝宝学“莫贪伊、金印如斗”，与作者一道“赋归来”，去过“芟垅麦，网溪鱼”的隐居生活 。把上下两片联系起来，那么全词的主旨应该是 ：深感救国无人，国事无望，作者遂欲断绝万缘。——从以上分析可以看出，中心突出，组织紧密，是这首词的特色。
刘子翬生活在南北宋交替之际，国家面临覆亡危险，急需济世之才。当时善于带兵的大将并不少，但他们互不信任，彼此掣肘、猜忌，致使宋军节节失利。
这阕词中“无处问英雄”一语蕴含着作者极深沉的时事之叹，不是普通的吊古诗词。
这是一首重阳寄人之作。词中全用与重阳有关的物事，经过加工处理，作者有意识地改变了它们的面貌，使其更好地为抒情达意服务。比如，词篇一开始用“浮烟冷雨”形容就跟秋高气爽的时节相异。作者勾画这幅天色，是要为全篇笼罩一层寒冷阴霾的气氛。
至于三、四句提点黄花，不去欣赏也未描写，只说是“但黄花 、年年如旧”。说只有黄花“年年如旧”言外之意此外的一切都不“如旧”，这当然就深化了“无处问英雄”的感慨 。“茅舍底，竹篱东”是重阳赏菊的地方，陶渊明有“采菊东篱下，悠然见南下。山气日夕佳，飞鸟相与还”的诗句，李清照也有“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖”的吟咏。不过，本篇的主人公于此，却不把酒，也不赏菊，而是“伫立时搔首”。
这里，词篇再现人物形象把作者忧国的情绪推到了高峰。自然，词人过重九也并非无酒，比方说客来之后就有“草草三杯酒 ”。只是这里的饮酒，并非是为赏菊助兴，也不是为了登高催诗，而是要自己“一醉万缘空”，要宝学“莫贪伊、金印如斗”。——以上写黄花、写竹篱、写饮酒，都直接触及社会现实，同单纯的赏菊的品酒、慕求清高是大相径庭的。接下去，“病翁”是子翬自号。“赋归来”，用陶渊明《归去来辞》，以示归隐之意。陶渊明以爱菊闻名，这事本身也就和重阳有关。不过刘子翬的“赋归来”乃是要“芟垅麦，网溪鱼 ”，并非有意恋菊。总之，只因作者的心绪不佳，所以在他眼里的重九美景全都变了样；而出现作者笔下的、改变风物又反衬和强化了作者的思想感情。
这种情景交融的创作方法，是这阕词存在艺术魅力的根本原因。