1961年3月1日，肯尼迪总统今天宣布组建和平团援助发展中国家。总统的妹夫萨根特-施利维尔，组织一个临时机构。总统已要求国会如果计划能证明和平团和施利维尔的任职是成功的，就让他们做长远打算。肯尼迪预计志愿人员大部分是刚走出校门的青年，将去不太发达的国家的中学作教学工作，协助办卫生教育和作有关农业问题咨询工作。在一次记者招待会上肯尼迪承认”事情将不会那样容易“。在立刻成行的志愿人员中有运动员拉法尔-约翰逊。