姚传法（1893—1959），字心斋，祖籍为浙江省鄞县（今宁波市），出生在上海。生于1893年，卒于1959年2月24日，终年66岁。林学家、林业教育家，中国林业事业的先驱者之一，中华林学会的创办者之一。

    姚传法于1914年毕业于上海沪江大学理科，获理学士学位；1915年自费赴美国俄亥俄州大学深造，1919年毕业，获科学硕士学位，并转入美国耶鲁大学林学院继续学习，于1921年获林学硕士学位，并当选为西格玛赛荣誉学会会员。1921年冬季回国后，他历任上海复旦大学、上海沪江大学等校教授；1924年被聘请为国立北京农业大学森林系教授，与梁希、韩安、程鸿书、侯过、沈鹏飞等一样，是中国农业大学前身最早的林学教授之一，是中国现代高等林业教育的开拓者之一。

    1925年后，他历任南京国立东南大学农科教授、江苏省农林局局长、中华林学会首任理事长、江苏省农矿厅技正、国民政府立法委员（连任该职长达15年）等职。1941年，他再次当选为中华林学会理事长（他在中国林学界最为人知的是他两度出掌中华林学会）。当时，他以国民政府立法委员的政治地位及中华林学会理事长的学术头衔，在上层活动频繁，显赫一时。中华人民共和国成立后，他历任南昌大学森林系教授、华中农学院森林系教授、南京林学院教授等职。

    姚传法一贯主张以法治林，毕生为之奔走呼吁。他说：“森林事业是国家的事业，森林问题是法律问题，未有一国政治修明而林业不兴者，也未有一国林业衰落而政治不腐败者……”。他很明确地指出：“澄清吏治即是法治之成功，未有吏治不澄清而法治能推行者。……全国之吏治果能澄清，林业自然振兴，法治自然推行矣”、“建设现代化的中国一定要厉行法治”。

    1944年9月，他在《森林法之重要性》一文中着重指出：“森林法为国家大法之一，其重要性应与民法、刑法、土地法相比拟……”。1943年，他在《森林与建国》一文中又语重心长地书到：“黄河之所以不清，所以变成‘黄祸’，就是因为两岸水土冲失，没有水源林保护之故，长此下去，西部、南部的森林继续滥伐争尽，大好的长江、珠江，不久也将会变成与黄河相似的害河！”他精辟的警句、诚恳的忠告，被愈来愈多的后人所认识。他还主张：“自今以后，造林之宣传，应为森林法之宣传；植树之运动，应为森林法实施之运动”。

    姚传法对振兴林业教育亦有独到见地。他很有远见地认为：“以中国之大，当有四五所林科大学或高等林业专科学校，一设于东三省，一设于西北，一设于中部，一设于东南，一设于西南。至于农林合办之学校当然愈多愈好”。