宇称守恒是指在任何情况下，任何粒子的镜象与该粒子除自旋方向外，具有完全相同的性质。该定律于1926年提出，在强力、电磁力和万有引力中相继得到证明，但在1956年被证实在弱相互作用中不成立，此结论由美籍华人科学家杨振宁和李政道提出，并因此获得诺贝尔奖。

    1956年2月22日，杨振宁（右图）和李政道（左图）共同发表了一篇文章，推翻了物理学的中心信息之一——宇称守恒?基本粒子和它们的镜象的表现是完全相同的。宇称不守恒定律是指在弱相互作用中，互为镜像的物质的运动不对称。1956年由吴健雄用钴60验证。杨振宁和李政道获得1957年的诺贝尔奖。

    杨振宁，1922年10月1日生于安徽合肥，1942年西南联大大学毕业，进入清华大学的研究院。两年后，获得硕士学位，并考上公费留美生，1945年赴美进芝加哥大学，1948年获博士学位。 1949年，杨振宁进入普林斯顿高等研究院做博士后，开始同李政道合作进行粒子物理的研究工作，杨振宁对物理学的贡献范围很广，包括粒子物理学、统计力学和凝聚态物理学等。除了同李政道一起发现宇称不守恒之外，杨振宁还率先与米尔斯（R.L.Mills）提出了“杨-米尔斯规范场”，与巴克斯特（R.Baxter）创立了“杨-巴克斯方程”。美国物理学家、诺贝尔奖获得者赛格瑞（E.Segre）推崇杨振宁是“全世界几十年来可以算为全才的三个理论物理学家之一”。

    李政道，1926年11月25日生于上海。美籍华裔物理学家，1946年留学美国芝加哥大学研究生院，3年后以“有特殊见解和成就”通过了博士论文答辨，23岁被誉为“神童博士”，1956年30岁时升任哥伦比亚大学教授。1974年 5月30日会见毛泽东主席时，建议在中国科技大学开设少年班，他的建议受到采纳。