当代杰出的古典男性舞者，然而除了芭蕾舞之外，他在电影与舞台剧上的表演也同样出色。

     米哈伊尔.尼古拉耶维奇.巴瑞什尼科夫(Mikhail Nikolaevich Baryshnikov)于1948年1月27日生于苏联拉脱维亚加盟共和国的首都里加(Riga)(现已独立)。苏联舞蹈家、舞蹈编导、演员，后因政治问题出逃美国，并加入美国籍。

     他与尼金斯基(VaslavNijinsky)和鲁道夫·纽瑞耶夫(Rudolf Nureyev)齐名，被称作20世纪最伟大的舞蹈家之一。他先于1964年进入列宁格勒芭蕾舞团，后于1967年加入基诺夫芭蕾舞团，本来前途无可限量，但他却为了在西方舞蹈界中获得更多的机会而在1974年去加拿大演出时叛国出逃了。

     在做了很多选择之后，他最终作为主要演员加入了纽约芭蕾舞团，在那里他学习了乔治.巴兰钦(George Balanchine)的舞蹈风格。随后他又为美国芭蕾舞剧院工作，并成为了那里的艺术指导。

     巴瑞什尼可夫是很多艺术项目的领军人物，尤其是在提升现代舞领域他做了很多贡献。他主演了几十个新剧目，其中包括他自己创作的作品。作为一个舞台戏剧演员他已经非常成功了，而后他又通过电影和电视大大地提高了人们对他的熟悉度，也普及了大众对于当代芭蕾舞的认知。1977年，由尤里.科佩金(Yuri Kopeikine)导演，他出演的《转折点》(The Turning Point)一片荣获奥斯卡最佳男配角奖和金球奖提名。他还于1985年主演了《白夜逃亡》(White Nights )，其中的两段独舞给人留下了深刻的印象。

     在《白夜逃亡》中他说过一句话：“我不是一个英雄，我只是一个舞者。”我想这句话非常能够表达他叛逃时的心情。对于国家而言他可能不是一个优秀的国民，但对于艺术，他绝对是一个顶尖的艺术家。