1975年12月29日，考古工作者在湖北云梦睡虎地完成出土大量秦代竹简之11号墓发掘工作。这批首次发现之秦简，称“云梦秦简”，共有1155支（另有数十片残片）。竹简长23.1-27.8厘米，宽0.5-0.8厘米。简文以近似小篆之秦隶墨书，大部清晰可辨。其时代为秦昭王元年（前306年）至秦始皇三十年（前217年）。经竹简整理小组整理编辑，其内容为《编年记》、《语书》、《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《封诊式》、《为吏之道》和《日书》甲乙种。除前后各两种外，中间五种都是秦律、律文答问解释和治狱文书程式之记载。这批秦简的发现，为我们研究战国末年秦至秦王朝之政治、经济、文化、军事，尤其是法律制度，提供了丰富而又系统之原始资料。