1994年9月13日，历时9天的联合国国际人口与发展会议闭幕。经过与会代表的讨论和交换修改意见，会议通过了1994年国际人口与发展会议开罗文件，即《行动纲领》。
会议通过的《行动纲领》确定了未来20年世界人口发展的战略目标。它共有16章，分序言，原则，人口、持续经济增长和可持续发展之间的相互关系，男女平等、公平和妇女权利，家庭及其作用、权利、组成和结构，人口增长和结构，人口分布、城市化和内部迁移、国际迁徙，人口、发展和教育，技术、研究与开发，国家行动，国际合作，与非政府组织的伙伴关系，会议的后续安排等。
《纲领》指出，随着国际和区域紧张关系的减少，随着人们日益认识到全球经济和环境的互相依赖关系，采取适当社会经济政策促进持续经济增长和可持续发展，调动人力和财政资源解决全球问题出现了前所未有的机会。
关于“可持续发展”，《纲领》的解释是，“有关所有经济活动的生产和消费能长期地持续下去，包括工业、能源、农业、林业、渔业、运输、旅游和基础设施，以便无害生态地最佳利用资源和最少产生废物”。
《纲领》认为，人类正面临巨大而迫切的挑战，人类所依赖的基本资源正在枯竭，环境污染正在加剧，导致这一情况的是人口数量的空前增长，普遍和长期的贫穷，社会和经济的不平等，以及浪费的消费。
《纲领》说，到2015年，全球人口的低预测为72．7亿人，高预测为79．2亿。到2050年，全球人口的低预测为78亿，而高预测则为125亿。《行动纲领》的目标就是要使世界人口增长接近联合国的低预测数字。
《纲领》强调，促进男女平等和妇女权利是有关人口和发展方案的基石。
《纲领》重申，发展权利是一项普遍的、不可分割的权利，也是基本人权的一个组成部分；人是发展的中心主体。
《纲领》要求增加人口与发展领域的国际财政援助，支持发展中国家完成人口方案。
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