1979年9月15日--9月30日在北京市举行。有包括台湾省在内的31个代表队共15189名运动员参加，成年组比赛项目有34项，少年组有2项。有5人5次打破5项世界纪录，2人3次平3项世界纪录，36个队204人376次打破102项全国纪录，2个队6人10次打破5项全国少年纪录。

     在改革开放方针的指引下，中国的方方面面焕然一新。在体育界，也有众多新星涌现，其中的很多人之后成为中国体育的英雄人物，其中包括聂卫平、邹振先、栾菊杰、吴忻水等等。开幕式上，16000名男女青少年表演了团体操《新的长征》，表达了向新生活奋进的决心。而当时的大背景，是一个“2000”的数字，意义为满怀激情希望，奔向2000年。

     1979年第四届全运会在北京举行。有包括台湾省在内的31个代表队1.5万多名运动员参加，成年组比赛项目有34项，少年组有2项。第四届全运会，正逢我国刚刚改革开放、中国重返国际奥委会大家庭的大好时机。尽管本届全运会上参赛运动员的数量为历届全运会最少，但却取得了很多突破：例如台湾省首次派代表团参加全运会。火炬接力始于本届全运会。

邓小平出席第四届全运会开幕式