1999年9月8日，加拿大总理克雷蒂安宣布，英国女王伊丽莎白二世任命香港出生的华裔女性伍冰枝（阿德里安娜·克拉森）为加拿大第26任总督；现任总督勒布朗因健康原因，提前一年退休。消息传来，全加各种文字的媒介都做了大篇幅的报道，《渥太华公民报》以“从难民到总督”为题报道此事。加反对党和妇女团体一致表示赞同。华人社区反映尤为热烈，认为从长远来看，任命华裔总督对促进中加关系全面发展，对华人社区和多元文化的发展都有积极的促进作用，而且这一决定打破了大英帝国的传统，在加拿大历史性地出现了第一位华裔总督，同时也是加拿大历史上第二位女总督。

    伍冰枝1939年在香港出生，祖籍是广东台山，1942年以难民身份移民加拿大。以后曾在渥太华和多伦多等地就读，前后获得四个荣誉博士学位和三项荣誉学术成就奖，能讲流利的英语和法语。1965年至1982年及1988年至1998年曾任职加拿大全国广播公司，做过多种节目主持人，编写并导演过电影，她的电视制作曾在美加获得过12项电视奖。1987年至1988年担任一家出版社主编兼发行人，现任加拿大文明博物馆馆长。伍冰枝的政治生涯始于1982年，她担任安大略省首任驻巴黎的全权代表。1992年伍冰枝荣获加拿大勋章。她还曾为多份全国性的报纸及杂志撰写文章，并有三本著作问世。

    伍冰枝93岁的父亲伍英才听到女儿当了总督后，幽默地表示：“我家能出一位加拿大总督，总好过出一名选美皇后！她从事电视新闻工作多年，很有名气，她成为总督，会做得很出色的。”在父亲的眼里，伍冰枝是个聪颖、自信、善良和可爱的女儿，她的最大特点是说话真诚，为人真诚，“如果每句话都用大脑思考好才说，反而可能有假”。

    伍英才的儿媳伍利德蕙1998年刚被克雷蒂安总理任命为加历史上第一位华裔参议员，其后儿子伍卫权荣获加拿大最高荣誉的加拿大勋章，现在女儿又当上加拿大总督，一年之内三喜临门，成为加拿大华裔第一望族，伍英才大喜过望。他对女儿的希望是：当了总督后仍要为人谦虚，为人正直，“你可以与国王交往，但永远不要失去与普通百姓的联系”。

    伍英才回忆，伍冰枝从小时候起，就是一个很有自信心的女孩，她说法语就像一个法国女孩；她说中文也像一个法国女孩，但她的广东话却让人不敢恭维。伍英才认为，伍冰枝的成就与雄心与他的鼓励是分不开的，他曾对女儿说：“设法摘星星，否则你连寸土都得不到。”她的母亲有时不赞成她太雄心勃勃，但女儿总是有自己的主意。她的学习成绩一直很好，在中学和大学时都很出色，18岁就在多伦多大学下属一所学院当了学生会主席，当时她弟弟在蒙特利尔上大学，父母希望她也到那里去，但她一定要去多伦多，决心是她自己下的。伍英才还指出，他的孩子们很为中国根感到自豪，伍冰枝身为记者和主持人，对中国更是感兴趣，常以自己是中国台山人为荣。他相信具有这些素质的女儿，一定能成为称职的好总督。

    伍冰枝的新婚丈夫是加拿大著名哲学家、作家。她说，我们认识已有15年了，我们对某些事务有着共同的想法，但同时也会捍卫各自的看法，这对加拿大人是非常重要的。

    克雷蒂安总理不讳言挑选伍冰枝担任下一届总督，除了她具备来自安大略省以及懂英法两种官方语言的条件外，还因为她是少数族裔，能反映加拿大多元文化，并代表人数不断增加的近百万华裔移民，最重要的是她热爱加拿大和加拿大人民，“她担任总督反映出我们国家的多元文化和包容性，也显示我们的国家随着时间的推移，越来越成熟了”。

    伍冰枝于1999年10月7日正式宣誓就职。伍冰枝对新闻媒介表示，我是加拿大历史上第一位非加拿大创始民族的女性总督，我个人觉得非常荣幸，这项任命对我有重大意义，对加拿大发展也是一个重大转变。她特别表示担任总督后，不会因身份改变而放弃批评的责任；离开日常的生活和政治环境，并不代表从此失去了个人发言权。