“四日市哮喘” 日本一个著名雾霾事件的代名词，日本四日市哮喘事件是世界有名的公害事件之一，于1961年发生在日本东部海岸的四日市。该市自1955年以来，相继兴建了3家石油化工联合企业，在其周围又挤满了十余个石化大厂和一百余个中小企业。石油冶炼和工业燃油产生的废气，严重污染了城市空气。1961年，四日市哮喘病大发作。

     日本东部海岸伊势湾的一角有个四日市，原有人口25万人，主要是纺织工人。由于四日市近海临河，交通方便，又是京滨工业区的大门，日本垄断资本看中了四日市是发展石油工业的好地方，在1955年利用战前盐滨地区旧海军燃料厂旧址建成第一座炼油厂。到1958年以后，成了日本石油工业四分之一的重要临海工业区。

     市内工业主体部分是盐滨地区和午起地区的联合企业。午起地区在四日市北部填海造地形成的工业区，建有电厂和午起联合企业。在这三大石油联合企业周围，又挤满了三菱油化等10多个大厂和100多中小企业。于是四日市成为噪音振耳、臭水横流、乌烟瘴气的公害严重城市。

     1955年以来，由于石油冶炼和工业燃油(高硫重油)产生的废气，使整座城市终年黄烟弥漫。1961年全市工厂粉尘、二氧化硫年排放量达13万吨。大气中二氧化硫浓度超出标准5—6倍。在四日市上空500米厚度的烟雾中飘着多种有毒气体和有毒铝、锰、钴等重金属粉尘。重金属微粒与二氧化硫形成硫酸烟雾，使得市民哮喘病发作，1964年，连续三天烟雾不散，气喘病患者开始死亡。1957年一些患者不堪忍受痛苦而自杀。1972年全市共确认哮喘病患者达817人，死亡10多人。

     后来，由于日本各大城市普遍烧用高硫重油，致使四日市哮喘病蔓延全国。如千叶、川崎、横滨、名古屋、水岛、岩国、大分等几十个城市都有哮喘病在蔓延。据日本环境厅统计，到1972年为止，日本全国患四日市哮喘病的患者多达6376人。