1958年9月17日，菲德尔-卡斯特罗的部队从古巴西部山区据点向巴蒂斯塔政府军发动了进攻，实现了他事先做出的诺言。起义者的电台广播说，6支纵队离开了山区，“正在向共和国领土深入”。报道说，至少有两支纵队深入到古巴中部卡马圭省北部和南部地区。据说，沿着南海岸作战的部队是由切-格瓦拉率领的。他原来是一名阿根廷医生，已经成为卡斯特罗的主要助手。另一支纵队由菲德尔的弟弟劳尔-卡斯特罗率领。